ラグビーの試合で選手がボールを外に蹴る理由とは？

ラグビーの試合を観戦していると、選手が自らボールをタッチラインの外へ蹴り出すシーンを目にすることがあります。

「なぜ自分でボールを外に出すの？」「相手チームにボールを渡してしまっていいの？」と疑問に感じたことはありませんか？

実は、選手がボールを外に蹴るのには深い理由があります。それは、ラグビーが陣取り合戦の性質を持つ競技であり、前方へのパスが禁じられているルールと大きく関係しています。

本記事では、これらのポイントを踏まえて、選手がボールを外に蹴る理由を詳しく解説していきます。

また、試合終了のホーンが鳴った後でもプレーが続行され、選手がボールを外に蹴った瞬間に試合が終了する場面をよく目にします。その背景についても併せてご紹介します。

ボールを外に蹴るのは陣地を確保するため

ラグビーの試合で選手がボールをタッチラインの外へ蹴り出すプレーは、陣地を確保するために非常に重要な戦略です。

自陣でのプレーが続くと、一瞬の隙を突かれてトライを許してしまう危険性があります。

また、自陣深くで反則を犯すと、相手にペナルティキックを与えてしまう可能性もあります。

そのため、プレーをできるだけ敵陣に近い場所、理想的には敵陣深くで行うことが重要となります。

ラグビーではキックを除いて、基本的に後方にいる選手にしかパスを出せません。

そのため、攻撃して前進したくても容易には進めないスポーツでもあります。

ここで重要になるのが、ボールを外に蹴ることで陣地を回復する戦術です。

この行為は「タッチキック」と呼ばれ、タッチラインを越えてボールが外に出た地点からプレーが再開されます。

再開時は相手ボールのラインアウトとなりますが、それでも敵陣に近い位置でのプレーを選択することになります。

たとえ相手ボールになっても、プレーエリアを敵陣に確保することで自チームに有利な状況を作り出せます。

ただし、ペナルティキックでボールを外に蹴った場合は、自チームのボールで再開することができます。

ラグビーでは、試合終了を知らせるホーンが鳴った後でも、プレーが途切れるまで試合が続行されます。勝っているチームも負けているチームも、どちらかが反則を犯すか、ボールをタッチラインの外に蹴り出さない限り試合は終わりません。そのため、「最後の1プレー」といった緊迫したシーンが生まれます。

2019年のラグビーワールドカップ日本大会では、日本代表が勝利を確実にするために、自チームでボールを保持しつつ時間を消費し、最後にボールを外に蹴り出して試合を終了させました。ホーンが鳴ってもプレーが続くため、試合を終わらせる戦略としてボールを外に蹴り出したのです。

一方、アイルランド戦では、アイルランドが試合の最後にボールを外に蹴り出し試合終了となりました。「なぜ負けているアイルランドがボールを外に蹴って試合を終わらせたのか？」と疑問に思った方も多いでしょう。これは、アイルランドが「7点差以内での敗北」を受け入れ、勝ち点1を獲得するための戦略でした。

自陣深い位置で日本にボールを奪われてトライされると、「7点差以内の敗北」とならず勝ち点が0になってしまう可能性がありました。そのリスクを避けるため、ボールを外に蹴り出して試合を終わらせたのです。

ラグビーでは、勝ち点の獲得方法が多様に設けられており、試合の終わらせ方によって結果が大きく変わることがあります。この独特のシステムが、ラグビーを一層魅力的なスポーツにしています。

ラグビーの試合で選手がボールを外に蹴る理由について整理しました。

ボールを自らタッチラインの外へ蹴り出す行為は、ラグビー観戦初心者には不思議に思えるかもしれません。

しかし、陣地を挽回するためのキックは、ラグビーにおいて重要な戦術の一つです。

また、試合を終わらせるために最後にボールを外に蹴り出すこともあります。これは、プレーが途切れた時点で試合が終了するというルールによるものです。

これらの戦略的な理由から、ラグビーではボールを外に蹴るプレーが必要不可欠となっています。